１９８８年５月　北米出張

■１９８８年５月２９日（日）〜６月６日（日）
今日から北米に出張です。初めての海外旅行でもあります。
横浜駅YCATからリムジンバスで成田空港へ。
ノースウェストで成田からシカゴへ飛びます。シカゴ空港でローカル機に乗り換え、カラマズーまで行きます。このローカル機、缶詰を縦にして上に羽を付けたような感じ。本当にブリキで出来ているのではないかと心配になる感じです。シカゴを飛び立つとすぐにミシガン湖上空を飛びます。上空を飛んでいるときはそれなりに安定していますが、カラマズーの空港へ降下する時は結構揺れますし、滑走路へのアプローチも怖い感じがします。それでも無事に着陸。
翌日からは現地拠点・工場で打ち合わせが始まります。
滞在中に少しショッピング。カラマズーと言えばギブソンのギターですが、さすがにギターを買うわけにはいかないので、記念に革製の鞄を購入しました。鞄の横に名前を刻印してもらい満足。
カラマズーは、ケロッグの本拠地なんですね。この時丁度カラマズー市内でケロッグのお祭りをやっていて、皆でギネス登録を目指して？一度に何人でコーンフレークを食べるか？みたいなイベントをやっていました。ちゃっかりそれに参加。ただ、ギネス登録になったかどうかは分かりません。
話は変わりますが、昨日初めてのアメリカでのホテル宿泊だったのですが、時差と移動の疲れで寝ている時に、ホテルのドアをドンドンと叩く音がします。初めてのアメリカで何事かと思っていると、勝手に鍵を開けて入ってこようとします。幸いドアチェーンがかかっていたので、人が入ってくることはありませんでしたが、黒人の大きな女性の方でした。どうやら、部屋を間違えて掃除をしようと思ったようです。私が寝ていることが分かりドアを閉めて行ってしまいましたが、さすがに驚きました。これがアメリカか？という感じ。

■１９８８年６月５日（日）〜６月９日（木）
６月５日はカラマズーからオハイオのデイトンまで移動。普通なら飛行機で移動ですが、このときは、丁度オハイオに車で移動予定の方がおられたので、一緒に車でオハイオまで移動です。飛行機での移動も良いですが、車での移動というのは土地柄が分かって面白いですね。ミシガンからオハイオまでの道は田舎というか、トウモロコシ畑が延々と続くような、映画で見るアメリカの風景。なかなか良い経験ができました。
オハイオの工場を見学した後、デイトンからシカゴ経由で成田へ。

初めての海外旅行。初めての海外出張でしたが、出張目的も達成でき、無事帰国できました。